第二十四章

王熙凤是个不认输的，就算是二房出了个贤德妃也不可能把手里的爵位让出去，一想这才是自家跟二房最主要的矛盾，低头的事也就按捺下来。

    夜里贾琏和王熙凤在一处的时候，两口子头对头的嘀咕，这个咬牙切齿的说：“我是正经的承嗣孙，以后再想让我跟个小厮似的鞍前马后的跑是再不能够了。”那个恨恨的嘟囔：“我呸，别说是出了个娘娘，就是出个皇上，这爵位该是我们的就还是我们的，谁也别想着从我的嘴里夺食儿！”

    之后，王熙凤整日里使出十八般的手段缠着贾琏歇在正房，也不管别人背地里说她善妒不尊重，打定了主意要生个嫡孙出来继承家业。

    因着元春封妃的事，宝玉也是忙了好些日子，秦钟那里自然就冷落了。下头人看宝玉不再是隔三差五的就问一回，也就渐生了怠慢之心，有什么好东西也尽拿去换钱吃酒，只拿些药末子之类糊弄。

    秦钟没了好药和补品养着，心里又本就存着心事，没多久就真的不行了。临终前，断断续续说着想要见宝玉一面，病床前守着的几个本家兄弟这几日正因为没了进项烦闷，听他这话讥讽道：“我们劝兄弟还是省省吧，人家是正儿八经的王孙公子，皇亲国戚，这会子迎来送往正得意呢。你不过是跟着人家读书沾了三分情意，就看你病了这些时候人家也就开始的时候来了几趟，后面可见过人影儿？这会子兄弟你都快不行了，人家就更不会来了，大喜的日子沾了晦气可怎么得了。”

    一番话说得秦钟一口气上不来，颤抖着手，眼一翻就此背过气去。

    那几个人见此吓了一跳，伸手探去已没了鼻息。就有人跺着脚责怪刚刚说话的那人，“你说你跟着快死的人计较什么，不是听说他俩连那事都做过么，听说那位最是重情，指不定过几天那位爷又想起他来了呢，咱们哥几个不过是守几天就又是一笔进项。这下好了，可怎么办吧？”

    有个还算有点良心的看不下去了，尽管秦钟平日里总是高高在上的看不起人，说些什么浊物之类的，到底是人死如灯灭，尸身还躺在这里呢，不该如此凉薄。“快别说这些没用的了，到底是兄弟一场，还是想想如何操办后事才好。”

    一开始讥讽秦钟的那个最是个小气的人，占便宜尚且不够，又怎会凑钱出来给秦钟办后事，就想着宝玉有财有势必不会计较这几个钱，说不得还能发点小财。一拍脑袋做恍然大悟状，“秦钟兄弟不是心心念念着宝二爷么，赶紧给宝二爷送个信过去，说不得人家还真的惦记着情意会过来看看，好歹是最后一面。”

    其余的人一想也是这个理，赶紧让人去贾府传话。

    宝玉一听茗烟说秦钟不中用了，赶紧换了外衣过来。宝玉一见秦钟尸身，想到往日的情形眼泪抑制不住掉下来，连声唤着“鲸卿”。这时候秦钟早就死透了，宝玉就是再叫秦钟也不能再回魂。

    茗烟见状，怕出了什么事，赶紧把宝玉拉到院子里，秦钟那几个本家兄弟也跟出来陪着。宝玉擦擦眼泪，从身上解下一个荷包，“这里面是五十两银子，给鲸卿多送银钱扎些丫头小子们下去吧，鲸卿向来最怕孤单的，童男童女多扎上几个，金银树聚宝盆也别少了。还有块玉佩，拿去给鲸卿陪葬吧，他上次就朝我要了，偏那时候我没带着，谁想到·····”说着又是一阵哭。

    那个贪财的一听有五十两还有块玉佩，当即喜形于色，伸手就要接过去。另一个看着不像，轻轻踢了他一下，朝宝玉作揖说：“那是一定的，多谢宝二爷还惦记着钟兄弟。”

    宝玉又朝着秦钟停灵的地方拜了三拜，才出门骑马走了。

    几个人看宝玉一走都放松下来，都说，“不愧是宝二爷，出手就是五十两，瞧瞧这玉佩，怎么着也是几十两啊。”

    有那不想贪墨死人东西的想说把玉佩给秦钟留下，又想到那是大几十两银子呢，不好得罪族亲，也就没说出来，只暗下决心一定要让主持葬礼的多给他扎些金银宝树童子侍女，也算略有安慰。

    偏宝玉身边有个小子看得明白，觉得宝玉心性凉薄又懦弱无能，一时心灰意冷，觉得就算是回乡下种地也比跟在这种人身边强。偏说不通自己父母，赎不得身，只好记在心里，想着一有机会就离了贾府才好。