第三十九章

嘉武、文斌哥俩的伤已经痊愈，出院返回湖南那天，蔡司令携手小凤仙前来送别。文斌欲与一批青年军官或进步学生分赴欧美或日、德留学、深造，便与被袁世凯通辑追杀的黄兴等哥佬会首领转道上海登船先一步走了；这真可谓一个有知遇之情，一个有救命之恩，大家依依不舍，饯行的老酒饮了一盏又一盏。最后，蔡司令问：“返回湖南，欲谋何职？”

    嘉武答：“拖条残腿，从军不可能，地方任职亦不便。我等随中山先生北上革命之前，是替父从商，回去后，重操旧业吧。”

    “从商好！”蔡司令情绪高昂，随即叹了口气，说：“我何尝不想走经济救国之路？在云南我早设计了一系列经济振兴计划，可是，难啊！革命尚未成功，同志仍需努力。中山先生的教诲我不敢忘记。等打垮袁世凯，平定军阀割据再说。哎，内地不比广东沿海缫丝业发达，令尊是否有经营？”

    “不瞒司令说，家父在凤凰经营一家缫丝厂呢。”嘉武兴致勃勃道：“我回去后，就想重点管理这家工厂。”

    蔡司令大喜，遣随从回去，取来一纸订单，说：“年前我在上海订了一套日本制造的缫丝设备，三个月前已到货，货款已付清，尚欠三个月设备存放的租金。若你不嫌弃，这套设备送予你。”

    “如此贵重之物，卑职如何敢收受？我……”

    蔡司令摆摆手，说：“若说贵重，我之生命，岂不比这设备更为贵重？而我之生命，若没有你舍命救之，如何能尚存于今日？你我乃生死之交，切忌生分。此为一。之二，此套设备，原拟安置于曲靖，但曲靖之桑农，热衷于烟叶的种植。没有蚕茧，这套设备成了无米之炊。若空为摆设，不如送给你，这套机器才不至于荒废，才有用武之地！”

    蔡司令的一席话，说得嘉武既感动又为难，吞吞吐吐半天，无法以语言描述复杂感情。

    蔡司令哈哈大笑，说：“你的心情我一目览之。这样吧，这套设备算我投资于令尊的缫丝厂。今后若有赢利，我这一份就捐给国民革命，多少不计，我也满足矣。”

    嘉武起立，敬了一个军礼，说：“一言为定！”

    蔡司令也想站起来，突然一阵剧烈的心绞疼痛，额头顿时冒出一层细密的虚汗。

    “司令，您怎么了？”见蔡锷将军脸色骤然苍白，嘉武吃了一惊，便急忙问道。

    “老毛病，老毛病。不足挂齿。”蔡锷艰难地笑笑，“为设备安装使用一事，我早在上海请了一位专业技师。他的名字地址都写在订单上。到了上海，你找到他，别无他之虞矣。”

    嘉武这里前脚一瘸一拐去上海，在红颜知己小凤仙陪同下，蔡锷将军后脚拖着病身子去了上海，又从上海出发去日本治病。不久，病逝于日本福冈，病逝时他年仅34岁……而窃取民国大总统，随后登基不到83天的袁世凯即在全国人民的骂声中去见了上帝……