九鼎迷局

自城外送别回来后便伏案写了多卷帛书，一一用细罗扎好，放在了书架上的锦盒之中。

    西楼外，雪花仍在纷纷漠漠地飘洒着，夜下无声，此时的侯府显得格外的静寂安宁。

    “夫人，家老说晚膳已备下，问您可是现在用？”侍女静伫门外，声音低柔。

    “不吃了。告诉家老我不饿。”

    “喏。”

    等侍女的脚步声消失在长廊深处的时候，我一卷案上最后一份书简，放下玉笔，这才抬起头疲惫地按按额角。事情办完了，脑子一空便又情不自禁地想起上午送行的那一幕，我望着眼前摇曳不断的灯火，用手背狠狠揉了揉自己的嘴唇。

    耳畔气流忽然隐动异常，我一惊静心，手指扣住了腰间的软剑。瞥眸，窗纱处流烟般掠过一道模糊的黑影，快得只让人疑似眼花。

    我抿唇，一下倒不紧张，反而笑了笑。无颜果然不是我，他估料的，那定是将发生的。

    窗扇倏地悄然而开，又倏地悄然合上，急风卷起飞雪凉凉袭入温暖如春的书房。今夜天气太过不佳，终是给这等神出鬼没的身手落下了唯一一丝惹人警觉的遗憾。房里的烛火剧烈摇晃一下后骤然全灭，黑暗中，软剑轻薄如纸、色泽如水，些许照亮了被剑尖直抵咽喉的那不速来到的“刺客”模样。

    “刺客”自是黑衣。黑色绫裘绣带面目狰狞的金蛇纹印，衬着那人脸上的黝黑鬼面，浑身都透着阴森骇人的寒气。我剑尖上挑，面具应声而落。眼前，那张面庞虽衰老沧桑却丝毫不掩经年累月磨砺下的刚毅英气，利落分明的五官如刀斧劈成般的僵冷，眸光一扫，凛冽无温。

    剑尖又往下移了些，再次靠近他脖间的肌肤时，那人宽袖腾起、手掌绷直。我此刻反倒嘻嘻一笑收了软剑，看着他略有讶异的目光，我承认得坦白：“不必动手了。即便是抢了先机剑指你的咽喉，夷光也不是你的对手。打起来让自己吃亏多没意思啊。”言罢，我自动忽略他愈发僵硬的脸色，只转身燃了火折子点了些许烛火。

    书房光线又亮。

    “君上召见。”吐字冷冷，没有废话，也不察情感。

    我无动于衷地“哦”了一声。

    “走？”黑衣人又轻轻动了一下唇，面色看起来极为不好，我想许是因为我逼得他多说一个字的缘故。

    我转转眸子正待说话时，书房门此刻陡地被人推开。楼湛手持铁拐站在门外，望着黑衣人，笑得从容：“对不住，夫人不能跟你走。”

    黑衣人神情不动，淡淡瞥了楼湛一眼后又定睛望住我，眸底寒气煞腾，一抹锋芒掠过眼瞳时，流露的是噬血狠绝的颜色。

    这个模样的他不说话比说话有能耐多了，我一笑点点头表示明白他的意思：“请先生稍等片刻，我与家老说几句话后，一定随你去见襄公。”

    “楼下等。”黑衣人极其费力地吐出三个字，身影闪出。窗开，窗落，除了一缕寒气入室外，别无其他有人离开的痕迹。

    楼湛仍是站在书房外，打量我片刻后，忽地一叹气：“公主走吧。”

    我疑惑于他语气中流露出的莫名忧伤：“将军？”

    楼湛看着我，眸光摄人：“穆儿离去前说若是他父王派人来找你，为防意外，让老夫带你离开。穆儿也知道公主心念齐国和那个在齐国的人，若你同意走，老夫自会将你安全送回齐国。”

    我先是一愣，等心里想起白天晋穆的神态语气还有离去前他跟我嘱咐的那一番话后，不禁又恍然，原来他说的安排是指送我回齐国……我咬唇，眸光飘忽落在墙角那几株绽放鲜艳的红梅上。

    半日，我摇头，道：“不走。”不能走。在这个时候离开他，那我的行径算是什么？再者还有无颜叮嘱的事我还未办好，绝不能在此刻离开晋国。

    楼湛面露喜色，捋须一笑，满意：“老夫没看错，公主果真是情义中人。只是你当真要为了穆儿去见晋襄？”

    我笑笑，话语平静：“他们父子的关系，穆是局中人，我是局外人，或许，我能看得比他更清楚一些。”

    “公主的意思是？”

    我淡淡道：“楼将军关心则乱，也是局中人。夷光不会有危险的，将军但可安心。”

    楼湛眸光一闪，神色似有悟。

    我捡起地上的面具，转身取过斗篷，穿戴好后推开窗户便跃了下去。

    “侯离先生，走吧。”我推推那个站在风雪中僵硬如石的人。

    黑衣人看我一眼，怀疑。

    “穆说过，他学政师从父王，学兵师从阿公，学谋师从英蒙子，学武师从塞北鬼客侯离先生，”言罢，我晃晃手中的鬼面，歪头打量他，“侯离——，不是你的名字吗？”

    黑衣人目色微微一闪，仍是冷着一张脸，披着一袍落雪飞掠出了侯府-

    落峤谷。

    我不知飘雪是何时停的，只知侯离带着我到了落峤谷时，天上有月弦弯，皎洁明亮的颜色耀得天地间重雪湛光，入目但见一片银色苍茫。

    既称谷，便有山。群山环拥，溪流凝冰，不大却胜在精巧雅致的庄园座落于谷西侧，梅树环绕，四周寂寥冷清得好似不是人间。风一吹，耳畔轻轻传来落花坠雪的簌簌声-

    晋襄说是病重体弱，雪天里却只着一袭淡黄轻裘静静地站在梅林中。月光下，那孤立雪地上的身影修长得稍显一分瘦削，当他颤微着肩膀重重咳嗽时，手伸出扶向身旁的梅树。梅树摇了摇，轻轻飘落他发上的刹那，不知怎地竟让人觉出一股莫名的寂寞清苦。

    十丈外，侯离挥手示意我止步。我顺从停下，侯离走至晋襄身边低声禀了几句，晋襄身影不动，只是将手负在背后紧紧拢了下五指，微微咳了一声后，手指又倏地松开。

    “有劳老先生。”

    侯离微一颔首，转身离开。

    而后晋襄不再说话，我踟躇着，不知该上前还是该继续这般傻傻地杵在夜下雪地里，干干受着那份冻人风寒。我苦笑无奈，只得揉揉自己的手，轻轻跺脚，想法子不露痕迹地取着暖。

    “丫头，过来。”晋襄轻声叹道。

    我依言过去，靠近他身边时，他猛地咳嗽不停。我扶住他，一手轻轻抚着他的背，一手自袖腰间锦囊中取出白玉瓷瓶，倒了一粒药丸出来，递至晋襄面前：“襄公，雪夜寒重，你既在病中，不妨回屋先歇一歇？”

    晋襄转眸看了看我，问也不问便服下了那粒药丸，一笑亲和。他本就生得极为儒雅俊秀，因生病的缘故此刻在月下看来肤色更是苍白得如同地上积雪的颜色，身子颤颤弱弱地，好似愈发不经风吹。

    “好，回书房。”他说着，目光一挑，望向梅林之侧的阁楼。

    我了然，扶着他慢慢走了过去-

    书房里烛火通明，高鼎暖炉烘得一室如春，比之屋外奠寒地冻不知要惬意舒服多少。候在门边的内侍见晋襄回来后忙沏了一杯茶，而后飞眸瞅了下晋襄的脸色，又弯腰默默退了出去。

    晋襄走去墙侧软塌躺了下来，我站在书案前，安静不语。

    沉寂半日，晋襄眯着眼，悠悠开了口：“穆儿今日去了雁门？”

    “是。”

    “未带墨家兄弟和狐之忌？”

    “是。”

    “黑鹰骑呢？”

    我犹豫了一下，答：“也没有随行。”

    “谎话！”晋襄闻言嗤地一笑，细长的手指揉了揉英秀的眉毛，言词缓缓如静水流深，“之前寡人还极是担心丫头对穆儿的心，今日看来倒是寡人错了。”

    我面不红心不跳，神色淡淡地任凭他说。

    晋襄闭上眼睛：“穆儿此去雁门凶多吉少，丫头可知？”

    “夷光知道。夷光怕的是，襄公不知。”

    “哦？”

    我笑了笑：“若襄公知道，还会下那样的旨意？”

    晋襄不反驳，沉吟片刻，只道：“寡人要你以东齐公主的身份赶去雁门与北胡人周旋，保穆儿平安。丫头能不能做到？”

    我望着他，一笑言定“能！不过……”

    “豫侯何所求？说来听听。”晋襄出言打断我，抿抿发白的嘴唇，指尖轻轻敲打着软塌，鼻息悠长，面色淡泊平静，不露丝毫喜怒。

    “三年，齐但图所向，晋避而不遇。”

    晋襄倏地睁开眼，眸光微微一凝，瞅着我，声色不动。

    一言既出，我心中突地砰砰直跳，长袖下手指握成了拳，掌心隐隐渗出了冷汗。虽说我从不怀疑无颜的谋事必成，但那日接到他的密报时我是想了整整一宿也未想通他为何那般笃定晋襄一定会答应他的“三年避齐”的要求。可按如今的局势看来，他又是一步一步算计得丝毫无误。只是——襄公真的会答应麽？

    我在心中暗自叹了口气，敛下眼眸，垂手待立。

    耳畔，晋襄却轻轻一笑，声音温润如玉：“三年麽？寡人答应。”

    我惊讶抬眸，蹙眉，难以置信：“襄公你……”

    晋襄起身下榻，走至书案旁，取了明黄丝绢，挥笔迅疾：“寡人给你国书。明日你便出发去雁门见匈奴人，不得迟疑片刻功夫。”

    我沉默不言。

    晋襄收了笔，若有所思地看了我一眼，又道：“强弱之事古无定则，九鼎之局若想棋道高远在于取势占高。想不到那豫侯年纪轻轻，心思居然如此缜密，手段老道狠辣得丝毫不输他的父亲，除了……不及夏惠那小子一般冰山无情、刀剑不入。英雄年少，可惜却如此风流无忌。也是天意！”

    我佯装不懂，只伸手去接他递来的明黄丝绢。衣袖过长，不小心碰落放在案边的画卷，丝滑的绸缎倏然散开，平铺玉石地上。

    “丫头！”晋襄低喝，欲要俯身去捡时，身子一颤，双手扶住书案剧烈地咳嗽起来。

    我慌得忙收好国书，将一旁的茶杯递给他后，赶紧弯腰去拾那幅画。指尖碰触画釉的瞬间，我一愣，垂眸呆呆地盯着画里的女子动弹不得。

    画上有佳人，五官灵动，容颜娇美，气韵既如兰清雅绝俗，又如梅顽强刚烈，身着的红裙似火一般迤逦绵延，瑰丽之处凤吐流苏犹难媲美。想那画师必然是情痴之人，笔下线条流畅自然，一墨一滴，倾心绘注下，画中人栩栩如生。

    “姑姑？”我拿着画卷起身，扬眸看向晋襄时，不掩自己满心的疑惑。

    晋襄闭眼长叹，跌坐身后椅中，脸色复又毫无生气，白得吓人。“丫头，我病重将死，若要你姑姑好好活下去，便万万不可告诉她这幅画的存在。”

    我垂眸沉思，仔细卷起了那幅画，放回原处。

    “让穆北去雁门和谈的旨意不是襄公所授，对不对？”

    晋襄不言，只喝了一口茶，微喘着气，睁眼的刹那，原先那双琉璃一般清浅的瞳间迷朦若罩轻雾。半日，他终究是淡淡一笑，道：“是我欠了你姑姑的。那两小子算计这般周密，逃不了，逃不了啊。”言罢，他轻轻抿了抿唇，苍白的脸上一瞬不知何故竟平白多出了几分生气，转眸顾盼间眉宇间的病弱之气刹那一扫而空，换而替之的，是风吹无隙的坚忍和神色难撼的凌霸之风。

    “只不过，”他一叹，脸上尽是惋惜的表情，“可惜呀可惜，还是百密一疏。”

    我听得颇为费解，脑中念光忽闪不断，仍不明白所谓的“疏”，疏在何方。不过他突然而起的精神倒叫我心思一动。我垂手取过他手里的茶杯，凑近鼻子闻了闻，忍不住皱眉：“襄公病入肺腑已然不浅，用如此猛药维系清醒怕不是长久之道。不如夷光传信给师父，让他来安城一趟为襄公治病？”

    晋襄眉毛拧了拧，笑容古怪：“叫东方来安城？”

    我点头。

    “齐庄病危，东方在金城，齐庄死；楚桓病急，东方去邯郸，楚桓逝，”晋襄笑着，目色沉沉寂寂，彻寒如冰，细细的锋芒忽现其间，光泽淡淡却诉尽阴凉和危险，似是徘徊在苍野辛苦觅食的孤狼，“他夏国王室是号称人人圣手，结果东方可曾治得了齐庄楚桓？在寡人眼中，与其说东方是医神，还不如说他是瘟神。罢了吧。”

    我一思量，觉得与他再无话可说，便放下茶杯，请示：“既如此，夷光便先告退了。”

    他默默点头，伸手揉额。

    我转身未行几步，身后又陡然传来他凉如寒玉的嗓音：“知夫君有危险而不劝阻，将为□却仍心有它顾，丫头，你欠穆儿的寡人都给你记着。若雁门之事办不好，寡人不会顾你是否是夷长侄女、穆儿心头爱，寡人也不会像楚桓言出心软，你如负穆，寡人会叫你死无全尸！这个，可不是吓唬小孩子的空话。”

    我脚下一顿，回眸，却见他望着我，扬唇挑眉间笑意溶溶如清月之色，眸子生辉，目色诡谲而又凶狠。

    “夷光明白。”我低低颔首，一笑嫣然。

    他目色浅浅一落，点点头，挥了挥手：“赶紧走吧。”-

    出了落峤谷却见侯离牵着两匹马立在雪地里静静等候，我顺手拉过一匹，也不多说，言道“有劳”后翻身上马便挥鞭离开。

    侯离纵马紧紧跟随，我一拉缰绳，勒马停下，瞥眸瞪着他，狐疑。

    他脸上带着鬼面，鬼面下眸光沉寂如死，仿佛暗水深潭般，毫无一丝光泽。

    “先生跟着夷光还有事？”

    侯离淡淡横了我一眼，答话简单：“为穆。”

    我皱眉，长鞭一挥：“我一人北上足以，先生请回。夷光不喜有人这般跟随。”尤其还是个能动不能说、永远无法揣摩其心思的石头。

    侯离望着我，不动。

    “驾！”我喝了声，马鞭再次落下。

    骏马疾驰如腾空，一夜奔波劳累，离开落峤谷时已天亮。举眸，却见接连几日因大雪而积压乌云的苍穹上霞光冉冉，天色大好，九霄碧澄，叫人也一望心高。

    积雪随着马蹄四溅散落。融雪寒于落雪，我一路快马加鞭，北风吹入骨，只觉身体已冻得宛若冰封。念及去年奔赴楚丘领死的一幕，我忍不住连连冷笑，心底骤凉。

    身后，无人再跟来-

    回侯府西楼迅速写罢一卷书简，取过装有昨日写下帛书的锦盒，与楼湛匆匆吩咐几句后，我顾不上休息便又驰马去了红颜赌坊。

    豪姬见我急急而来略有惊讶，还未出声时，我便将锦盒塞入她怀里，细细嘱咐：“近日晋朝朝堂将有大的波动，不同于数月之前的闻风却不见浪。上次襄公囚晋穆意图引出诸国在晋国的密探斥候，因他病发突然而有所耽搁。这次晋穆北上雁门和谈，晋襄必然会利用此机再次辩明群臣利益所在，而且会因他时日不多而铁腕狠绝。锦盒里是无颜事先让我写下的密信，密字所书，常人纵使得手也看不懂。夷光有要事将离安城，有劳豪姬代我和无颜通知晋廷朝中各位密探暂避风头。”

    豪姬应下，问我：“你要去哪？”

    “雁门。”

    豪姬闻言直蹙眉：“那里战乱，你去作甚么？”

    我一笑，道：“救人。还情。”

    豪姬拉住我还欲再说什么时，我看看房里墙角的沙漏，眼看时已至辰时，心下着急便顾不得再解释挣脱她的手，说了句“放心”后便马上转身离开。

    侯府，狐之忌和楼湛已等在门外。我翻身下马，接过楼湛手里的锦裘斗篷披上，戴好帷帽，伸手自怀取出晋穆以前交给我的穆侯令牌，吩咐一旁已戎装英武的狐之忌：“劳烦狐之将军走趟侯马西南，点兵十万奔赴雁门。”

    狐之忌迟疑，望着我手里的穆侯令：“仅凭此印没有虎符怕是不行。”

    我冷笑一声：“啊，将军在危机关头倒知依法办事，聪明得紧呐。”

    狐之忌闻言脸红，单膝下跪，双手托起：“请侯爷令。只要能解侯爷之危，狐之忌定不负夫人所望。”

    我将令牌放入他掌心，低低道：“如此，有劳将军。”

    狐之忌轻轻应道：“不敢。”

    “楼将军，你留安城，请在意宫中动静。”我拿好楼湛为我准备的细软，跃上马背，垂眸看着他时，言有所指。

    楼湛眸光静睿，也不多说，只微微颔首：“明白。公主一切小心。”

    我扬眉一笑，鞭策下去，极是利落。