第五卷 十四、急行军

bsp;  “你好狠……”

    …

    “请大家静一静，我有个坏消息要告诉诸位。”一个用扩音魔法放大的声音突然在队伍中炸开，刺得每个人的耳膜嗡嗡作响。骑着一台铁螂在前面探路的蕾妮不知什么时候赶了回来，拿着张地图朝大家直摇晃，“我们从半天前开始就走错了岔道，现在必须马上掉头，全速往回赶！”

    寂静，一片寂静。队伍中一时间只剩下了粗重的喘息声和机械运作的隆隆声。半响之后，两眼翻白的菲里终于有气无力地发出了一声哀叹。

    “天哪，这还叫不叫人活了！”

    ***

    在拖拖拉拉地看了七八天演习，热热闹闹地办了七八场宴席之后，蓝堡方面终于传来了竣工的好消息。早已心急如焚的夏洛特和菲里立即拔营北上——精灵舰队从永聚岛大举出兵的情报终于传到了新大陆前线，顺便发来的还有帝国政府晴天霹雳般的死命令：务必在精灵援军抵达之前攻克北极港，以迎接友军。违者军官处死，士兵流放！

    如此严厉的军令一下，全军上下先是一片哗然，然后是毛骨悚然，接下来便是长跑飞人附体，一个个朝着蓝堡的方向是箭步如飞，快若流星一般。代表和记者们得到了消息之后坐着马车紧赶慢赶，可愣是追赶不上。

    等这些文弱之人好不容易抵达目的地，摸着颠得发痛的屁股四下张望的时候，却发现这座庞大的物资中转站早已人去楼空，只剩了负责留守的小猫两三只，原先预定的出征仪式、开拔宴会、劳军演出和军营采访等等隆重项目因此全部落空。

    除了几个不怕死的报社记者自己买了马匹，前去追踪采访第一手战地新闻实况之外，其余那些前来凑热闹的家伙只好悻悻然打道回府。而且返回的路上由于没有安排招待，他们还不得不从自己腰包里放血。这种过于超前的自助式旅游让早已习惯于公费旅行和公款吃喝的政治家们肉痛不已，纷纷咒骂泽娜主席腿脚太勤快，连个善后工作都不会安排。

    但是这也是无可奈何的事，由于此战关系到了向本土运输粮食物资的生命线，帝国中央政府那边催战的命令是一封接着一封，语气更是日益严厉，已经从贻误军机上升到了叛国叛族的高度。在如此突如其来的政治压力下，泽娜主席连蓝堡那幢特意为她盖的豪华别墅都没来得及入住，就不得不督促主力部队继续北上。两个军团如同被狠狠抽了一顿鞭子的劣马，火烧火燎的急速北进，没几天就跨越了广袤的大草原，逼近了战火连绵的前线。

    当然，快也有快的代价，事后查明，在这场规模空前的长跑比赛中，有五分之一的士兵忘了带枪，一半的士兵丢了自己的睡袋，还有差不多半个军团的士兵在草原上掉队迷路。至于演习时宿营用的帐篷，干脆一顶不少地被附近牧民给拣去了……

    ***

    随着军队的位置逐渐向北移动，平坦开阔的草原渐渐消失，前方的地平线上隐隐约约出现了一片森林的轮廓。在更遥远的地方，还可以看到高耸入云的山脉。这一切地理标志都在说明一个事实，他们已经到达了覆盖着茂密针叶林的北方州。

    在经历过一番任何人都不堪回首的艰苦旅程之后，这帮吃够苦头的半吊子军人们终于找到了路德维希议长的先头部队，同他们在森林和草原交界处肯特镇会合，随即开始了战前最后的休整。

    在菲里看来，肯特镇最多只能算是一座大型村庄，它的原有居民不到一千人，多靠伐木为生。虽然镇子很小，但是各种防御设施却相当完备。在镇子的外围建有一圈接近三十尺高的围墙，墙身全部由一个人都抱不过来的粗大原木建成，木材还散发着松脂的清香，一看就是为了应付战争而临时抢修的。木墙中间矗立着高大的哨塔，在墙外还有一条又宽又深的壕沟，沟底插满了削尖的木桩。为了防备精灵的突袭，壕沟的外面也散布着不少魔法陷阱，尽管都是最低级的货色，其杀伤力很是值得怀疑，但最起码用来预警是足够了。