第十七章 小镇 （三）

一路上助祭高声颂唱的经文中所包含的趣味性远远胜过了大象和猴子。

    助祭念完了经文，开始复述主保圣人圣约翰的伟大事迹，他用的是拉丁文，虽然错误不断，但撒沙还勉强能听懂，嗯，一个相当……有意义的故事。

    他抬头瞧了瞧一门心思紧抓着他的手往前走的凯瑟琳，她带着白色有花边的女帽，头发全都包裹在里面，外罩黑色头巾，白色的高领衬衫外面覆着深褐色的宽大长裙，脚上是与头巾同色的平跟皮鞋，脸上没有化妆，手指上也没有涂上指甲油，除了一个象征着丧偶的黑铁指环外全身上下一无饰物，但无论是脸色还是表情，都充满了那种让人苦笑不已的安详与宁静。

    她看上去好像已经在这儿住了百八十年。

    撒沙不知道是否应该将自己所听到的圣人事迹翻译过来重复给凯瑟琳听……伟大的圣约翰是个雇佣兵首领，他在上帝的旨意下拯救了这个被强盗与敌人威胁的小镇，小镇居民对他感激万分，但他们搜遍了全镇，也没能找出能够与这份功劳相匹配的财物，有人建议说：“让我们杀了他，然后奉他做这个镇子的主保圣人吧。”所有的镇民经过讨论与投票，都觉得这个主意很好，于是他们就这么干了。

    但凯瑟琳喜欢这个小镇，这是撒沙很早之前就能确认的，虽然她在这儿所能得到的只有繁重的工作与微薄的收入，还有那些让撒沙很不舒服的，充满评估的眼神和窃窃私语。

    她好像把这里当作了一个可以同时洗脱身体与灵魂污垢的明净甘泉，哦，或许还要包括那些迫不及待想要抛弃的过去。

    撒沙看着那个被抬在人们的肩膀上参与游行，装饰得如同天使加百列，身着华服，手举宝剑的圣人木偶，他想那个伟大的圣约翰不会喜欢这个的。

    人们高唱圣歌，浩浩荡荡，心情愉悦地抬着十字架和圣约翰像绕着整个镇子走了一圈，直到那些参加坚信礼的孩子们因为疲累而面露痛苦之色，脚步踉跄之余才进了教堂，教堂里的一切都已准备好了，圣像上的亚麻布已经被揭开，而祭台上的亚麻布亚已铺好，白色的蜡烛上金色的火光闪闪烁烁，香船里的香已经点起，暖融融，甜蜜蜜的香味充满了整个教堂。

    整台弥撒不能说如同罗马天使大教堂所举行的那样正规，也可以说是这个教区中首屈一指的了，撒沙和凯瑟琳被安排在最后一排座位上，阿兰太太和亚伦警长紧挨着他们。

    “看哪，”突然间，阿兰太太既紧张又自豪地低声叫了起来：“那是我的汤姆！”

    果然，那群洗得干干净净，穿得整整齐齐，在烛光下看来个个如同小天使的孩子们中的一个正顶着一头如同特殊标注般的红头发，他正走上前去，容许神父把他尊贵的手放到那只小脑袋上去。

    神父念道：“主啊，以你的神圣恩典保佑你的这个孩子吧；让他永远属于你；让圣灵与他相通，日益增进，直到他升入你的永恒天国。”

    旁边的小助祭很快地晃动了一下香船，从香船里冒出的烟骤然变浓，让忙着领取坚信礼礼物——一本《教理问答》的孩子猛然打了个喷嚏。

    “看哪，看那。”阿兰太太激动得热泪盈眶，好像钻进她孩子鼻子的不是一缕香气而是如同白雪般纯洁，闪电般迅捷的圣灵。

    一旁的凯瑟琳不自觉地抓紧了撒沙的手臂，她的笑容僵硬极了。

    撒沙垂下头，面露微笑，他敢以自己今天的晚餐和明天的早餐作保，她现在所想到的定然是另一个“神父”。

    （待续）