第5章 凶恶掌柜 欺压良善

却寥寥无几，父女俩面前放着一个破笸箩，里面散落着三枚铜钱。这么冷的天，姑娘衣着单薄，小脸冻得通红，虞丰年心疼不已。

    唱罢一段，老汉端起笸箩要去要钱：“各位大爷，无君子不养艺人，小老儿初到贵处，衣食无着，望请赏句话儿……”要钱不敢说钱，说“赏句话儿”。话没说完，再看听书看戏的，纷纷后退，有一半“呼”转身就走，要了一圈只要到一枚老钱。

    老汉难掩失望，尽管如此还得赔笑揽客：“各位别走，看来小女刚才唱的那段没留住各位君子的耳音，没关系，小女接下来演唱一段‘十三棍僧救唐王’，请各位大爷给指正指正……来，闺女，咱们再给各位大爷唱一段……”玉子板一打，小姑娘又唱了起来。

    虞丰年在外面看着，别提多难受。看他们半天才挣四文钱，挣钱那么难早起还周济自己三文，真是好人。他当即就想掏出银票给钱，又一想，不行，现在给他们那么多钱，大庭广众人多眼杂，万一被窃贼强盗盯上了可怎么办？还是晚上回到客栈再给吧。善良的姑娘，你就再最后受一天苦，卖一天唱，等你回到客栈我就给你银子，给你买房置地，让你们父女过上好日子。

    打定主意，虞丰年离开卖唱父女，到别处逛了。一直逛到太阳落山，这才慢悠悠回到客栈。

    还没到门口，远远看到饭店门口围了许多人，就听钱贵正站在人群中破口大骂：“这个结巴壳子穷酸秀才，吃饭赖账，欠我三十两银子不还，看我不告到官府，把你抓起来问罪，让你不得好死。让你吃爷喝爷坑爷不给钱，这辈子结巴，下辈子还得结巴，娶媳妇没眼睛，生孩子没屁眼……”

    污言秽语，不堪入耳。虞丰年气儿不打一处来，心说这刁恶的掌柜，早上还十八两，现在怎么变成了三十两？就冲你这么骂我，看我不好好收拾你。我现在可不是那个穷酸结巴秀才了，老子是泰拳王，从小到大，谁敢骂我一句？

    想到这儿走到了人群外面，这才看清楚，里边站着的，除了拎着皮鞭的钱贵，还有卖唱的那对父女。老汉坐在地上，嘴角流血，女子扶着他，嘤嘤流泪。

    虞丰年就是一愣，自己欠下店饭账，碍着父女俩什么事？难道钱贵抓不到自己，拿父女俩出气？

    他没猜错，就听钱贵肉脸一横，一抓女子的头发：“我早就知道那个结巴秀才会逃跑，所以一大早就缠住他不放，要把他送交官府治罪。可是，就他们俩多管闲事，说结巴秀才是好人，还要替结巴秀才担保，说如果结巴秀才逃跑了，就把这个女子抵在我店里为奴为婢。我就信了他们的话，让秀才去筹钱，没想到他们俩偷偷周济秀才盘缠路费助他逃跑。你们说，我是不是该拿这个女子抵债？”

    钱贵在那儿信口雌黄，姑娘被揪着头发，疼得呜呜直哭，连忙分辨：“不是这样的，不是这样的……”老汉跪在地上抱住钱贵的腿，“老爷啊，你不要诬陷我们父女，你有何凭证？”

    钱贵一手揪住女子的头发不放，一手将皮鞭一甩，啪，一鞭子抽在老汉的脸上，顿时抽出一道血槽：“凭证？要凭证是吧？我店里的伙计都亲眼所见，亲耳所闻。我诬陷你们？放屁！我看你们和结巴秀才就是一伙的，他不还钱，你们作保就你们来还，否则拿你女儿抵债，要不然送交官府，卖到官妓营……”

    虞丰年一看就明白了，这他|娘叫转嫁危机，欺负老实人。不由得怒从心头起，恶向胆边生，拳头攥得“嘎吱吱”直响，这才要分开人群怒打恶掌柜……